很多人小時候都經歷過腮幫子突然腫起來，有點疼，還伴著低燒。其實，這往往就是“流行性腮腺炎”在找上門。腮腺炎是由一種病毒引起的，最常見于學齡兒童。它主要攻擊位于耳朵下方的腮腺，讓人看起來有點像突然塞了個小球在臉旁。

大多數人覺得，腮腺炎不過是孩子常見的小病，一周左右自愈，事實上，它背后可能隱藏著一些意料之外的麻煩。雖然現在疫苗已普及，但偶爾還會見到病例。了解這個病毒的來龍去脈，便于我們更好保護家人健康。

病毒有時候很“低調”。簡單來說，腮腺炎最初可能只是臉頰略有一點脹，溫度高一點點，人還覺得挺有精神。所以早期癥狀不太容易被察覺。但到了典型期，腮腺腫脹、持續疼痛、體溫明顯升高，孩子吃飯說話都不太舒服，有的還會全身乏力。

腮腺炎主要通過飛沫傳播。孩子在教室咳嗽、打噴嚏，病毒就可能“漂”到其他小朋友身上，這也是為什么幼兒園、小學是高發場所。病人還未發病到腮腫明顯時，已經能通過唾液傳播，預防上要格外小心。

有時腮腺炎并不甘心只是讓你臉腫一腫。研究顯示，約有20-30%的腮腺炎病例會出現合并癥。下表梳理出這類并發癥的關鍵信息：

偶爾聽說十幾歲的男孩腮腺炎后出現睪丸腫脹，這不是極端個案。對于青春期這樣發育關鍵期的孩子，腮腺炎可能成為“麻煩制造者”。

腮腺炎造成的并發風險因性別差異而異。比如：

簡單來說，腮腺炎病毒有時候會突破唾液腺“防線”，進入腦部，從而引發病毒性腦膜炎。這種情況雖然少見，但后果不容小覷。腦膜炎常見表現為劇烈頭痛、頻繁嘔吐，或脖子僵硬，不愿低頭。比如一位8歲男孩在腮腺腫脹后第三天突然持續高燒且精神很差，醫院檢查后診斷為病毒性腦膜炎。

• 免疫力較低：孩子和青年尚未完全發育或者在高壓、勞累、營養不良階段，更容易感染并發癥（Reference: Hviid, A., Rubin, S., & Mühlemann, K., 2008）。
• 沒有接種疫苗：疫苗防護不足大大提高并發癥概率。美國一項研究顯示，未接種MMR疫苗的兒童腮腺炎并發睪丸炎風險可提高4倍（Reference: Marin, M. et al., 2008）。
• 性別與年齡：青春期男性睪丸炎風險高，女性則以卵巢方面問題為主，幼兒和青少年更易腦膜炎。
• 家族易感性：部分家庭成員多次感染，遺傳因素可能導致病毒更容易攻擊特定器官，盡管目前證據有限。

也有文獻指出，不同病毒株毒力不同，局部流行期間出現并發癥的比例會波動（Reference: Dayan, G. H., & Rubin, S., 2008）。

其實腮腺炎的預防很直接——最有效的還是疫苗。國內外都有推薦：孩子1歲左右接種第一劑MMR（麻疹-腮腺炎-風疹）疫苗，入學前再補一針。接種后的防護率能達85%以上，大大降低并發癥風險。

如果家里有腮腺炎患者，別忘勤通風、勤洗手，照護人員佩戴口罩。孩子如出現上述并發癥早期信號，請優先前往正規醫院兒科、感染科或神經內科就醫。早診斷、早治療，恢復起來會容易很多。