經常遇到老年人手術后嘴上“沒事”，其實身體很吃力。術后疼痛并不總是劇烈刺痛，更多時候是一種隱隱的不適、酸脹，或者局部沉重感。
有些患者手術后，偶爾覺得肚子緊或者活動時一陣拉扯，這往往是“輕微、偶爾”的術后痛。若是疼痛持續、呼吸不順、表情變得緊繃或連覺都睡不好，這時疼痛程度就升級了，需要及時告知醫護人員。

隨著年紀增長，身體就像用了幾十年的老機器，運轉效率難免下降。麻醉藥物進入身體后，需要靠肝臟和腎臟代謝。年紀大的胃癌患者常有肝、腎功能減弱，麻醉藥在體內停留時間變長，可能引發不良反應。
有的老人一覺醒來，迷糊很久，有的還會暫時性記憶減退、行為異常。這和藥物在腦內作用相關。部分人還合并基礎心臟病、糖尿病或高血壓，這些都會讓麻醉比年輕人復雜許多。

麻醉評估并不是走個過場，而是覆蓋了身體各大系統，力求不放過每一個隱患。術前通常需要做以下檢查：

• 全身體格檢查：了解基礎狀況
• 既往病史評估：包括用藥史、過敏史
• 心電圖監測：判斷心臟功能
• 血常規、生化全套：檢查肝腎功能、電解質水平
• 胸部影像學：有助于了解肺部基礎狀態

高齡胃癌手術的麻醉通常不是“一刀切”。常見的有全身麻醉和區域麻醉兩種，醫生會視情況做單獨或聯合應用。全身麻醉讓人進入“深度休息”狀態，有助于保障操作安全。但有時，為了讓患者術后蘇醒更快、并發癥更少，還會結合硬膜外麻醉，即在脊柱附近注射鎮痛藥，局部減輕疼痛。

很多人以為手術后忍忍就過去了，其實疼痛長期控制不好會影響恢復，甚至讓呼吸、吃飯、下床變難。術后鎮痛方案可以用多種方式組合，常用的有靜脈鎮痛（持續小劑量輸入止痛藥）、硬膜外鎮痛（藥物直接作用于神經根部），也可以配合簡單的口服鎮痛藥或者物理措施如熱敷等。
一些老人可能因為副作用擔心藥物，其實現代止痛藥有多種選擇，醫師會選擇對肝腎影響小、敏感人群更安全的種類。