有時候肚子右下角隱隱作痛，卻沒發燒、也不劇烈，多數人以為是腸胃問題。結果過一陣子又好了，這種情況不少人遇到過。其實，這種反復的輕微不適，可能正是慢性闌尾炎在“打招呼”。

現實中，慢性闌尾炎不像急性闌尾炎那樣令人緊張，很容易被忽略。它不會讓人直接在醫院急診門口排隊，但會讓一些人反復經歷生活小插曲：比如某位38歲女性，平時身體還行，但近半年出現間斷性的右下腹隱痛，偶爾覺得脹脹的，卻總查不出大問題。
這個例子告訴我們，有些不適雖小，長期下來也影響辦公、家務甚至心情。慢性闌尾炎就是這樣一位“低調的麻煩制造者”。

闌尾，像一根小小的蟲子樣的“尾巴”，掛在結腸的最初那段（盲腸）上，通常長5到10厘米。多數人出生就有它；有點像人體腸道的“外掛小配件”。其實，它的功能一直有爭議。

• 部分科學家認為，闌尾含有豐富的淋巴組織（負責免疫），幼年時或許對維持腸道免疫有些幫助。
• 成年人以后，闌尾的這些功能可能減弱，但它存在并不妨礙日常生活。
• 有研究猜測，闌尾可能是“益生菌倉庫”（Rendon, G. et al., 2010, "The Role of the Appendix in the Immune System", Immunology and Cell Biology），但至今并未完全證實。

對于癥狀較輕、無急性發作傾向的慢性闌尾炎，醫生有時建議先“休整”一下，看身體自愈能力。例如，30歲男士張先生反復右下腹不適，經核磁共振排查嚴重疾病后被建議先觀察。
他的處理方式，代表了不少保守管理案例。

保守治療只是權宜之計，對一些患者來說，反復發作、生活質量明顯下降，手術切除闌尾或許是“根本出路”。
45歲男性李先生，近一年反復右下腹疼痛，2次因炎癥加重住院。后遵醫囑進行闌尾切除，術后癥狀消失，生活恢復如常。
這個案例說明，手術有時是避免反復發作、徹底解決問題的有效選擇。

最后，慢性闌尾炎雖然讓人煩惱，但只要早期識別，積極行動，多和專業醫生溝通，大部分時候都能妥善管理。不必恐慌，但要留意身體“小信號”。這也是每個人保護自己健康的一部分。