很多人覺得口腔問題無非就是牙疼或潰瘍，其實口腔也可能出現更嚴重的問題。
簡單來說，口腔癌指的是生長在嘴巴里的惡性腫瘤，主要出現在唇、舌、牙齦、上顎、下顎和頰黏膜等部位。日常刷牙或者吃飯時，舌頭和腮幫里某個地方如果悄悄發生變化，可能不會有太明顯的感覺，但如果這些異常細胞不斷長大，時間一長就會破壞正常組織，嚴重時還會影響進食、說話甚至外觀。

口腔癌早期常常不像“壞家伙”那樣張揚，癥狀輕微，很容易和普通口腔潰瘍、牙齦炎弄混。但如果下面這幾種情況出現了，并且持續時間比較久，就該小心了。

• 1. 潰瘍持續不愈
  一些人嘴巴里會長一兩個小潰瘍，通常一兩周就好。如果超過三周還沒愈合，這就不同尋常了。
  ????? 35歲的李女士，嘴角潰瘍拖了一個多月沒好，后來檢查發現是口腔癌早期，這讓她一度感到很意外。
• 2. 不明原因的腫塊
  嘴里摸到小腫塊、硬結，越摸越大且沒有疼痛感覺，也應重視。
• 3. 口腔麻木或感覺下降
  舌頭、嘴唇或口腔局部時不時發麻，能明顯察覺到跟以前不一樣。
• 4. 白斑和紅斑
  口腔里出現白色或紅色的斑塊，且面積逐漸擴大，用藥無效。
• 5. 出血或分泌物異常
  非咬舌、刷牙等原因下有出血或異常分泌物流出，不要輕視。
• 6. 口腔張合困難
  張嘴、說話或咀嚼時感覺到阻礙，逐漸嚴重。
• 7. 面部腫脹或形態變化
  臉部出現持久不消的腫脹或者對稱性被打破，也是警示信號。

很多口腔癌患者都有類似的生活習慣，那就是經常吸煙、喝酒或嚼檳榔。其實，這些因素持續刺激口腔黏膜，會讓本該正常的新陳代謝出現“失控”。具體來說，煙草中的有害物質和酒精代謝產物，能損傷口腔黏膜，使細胞受損、修復過程被打亂，久而久之，出現基因突變（也就是細胞的指令被篡改），導致異常細胞不斷增生。檳榔堿等物質也會加重口腔組織的慢性炎癥，加快癌變過程。

說到確診，不少人會擔心檢查過程“很可怕”。其實，醫生的診斷分幾個環節，操作比想象的要輕松。

1. 視診與觸診：醫生先用肉眼觀察和手指輕按口腔里的異常區域，看有沒有潰瘍、腫塊等表現。
2. 活檢：如果懷疑有問題，會取一小塊組織做病理檢查，這樣能直接判斷這些細胞是否異常。
3. 影像學檢查：需要進一步了解腫瘤范圍時，通常會安排CT、MRI或者超聲探查，幫助醫生評估病變的深度和范圍。

治療口腔癌不是一成不變，需要根據發現的早晚選擇不同方案。一般分為手術、放射治療（放療）、化學治療（化療）和部分新興手段。

保護口腔健康，可以從日常的好習慣做起。雖然不能完全避免所有風險，但把控住這些做法，對預防大有幫助。